'가격은 그대로, 양은 줄어드는' 슈링크플레이션, 소비자 피해 우려

슈링크플레이션은 가격은 그대로 유지하면서 제품의 크기나 용량을 줄이는 것을 말합니다. 패키지 다운사이징이라고도 불립니다.

슈링크플레이션은 기업이 원자재 가격 상승이나 인건비 상승 등 비용 상승을 흡수하기 위해 사용하는 전략입니다. 슈링크플레이션은 소비자에게는 가격 인상과 같은 효과를 냅니다.

하지만 소비자들은 가격 인상은 쉽게 인지할 수 있지만, 용량 변화는 잘 인지하지 못합니다. 따라서 기업들은 슈링크플레이션을 통해 소비자의 저항을 최소화하면서 비용을 절감할 수 있습니다.

슈링크플레이션은 전 세계적으로 확산되고 있습니다. 미국에서는 2023년 1분기 기준 슈링크플레이션 사례가 전년 동기 대비 25% 증가한 것으로 나타났습니다.

한국에서도 슈링크플레이션 사례가 늘고 있습니다. 슈링크플레이션이 늘어나는 이유는 다음과 같습니다.

● 원자재 가격 상승: 원자재 가격이 상승하면서 기업들의 비용 부담이 커졌습니다.

● 공급망 차질: 공급망 차질로 인해 기업들이 원자재나 완제품을 원활하게 조달하지 못하고 있습니다.

● 인건비 상승: 인건비가 상승하면서 기업들의 인력 운영 비용이 증가했습니다.

슈링크플레이션은 소비자에게 다음과 같은 피해를 야기할 수 있습니다.

● 소비자의 알 권리 침해: 소비자는 제품의 가격과 용량을 알 권리가 있습니다. 하지만 슈링크플레이션은 소비자가 이를 쉽게 인지하지 못하게 합니다.

● 소비자 후생 감소: 슈링크플레이션은 소비자에게 실질적인 가격 인상과 같은 효과를 냅니다. 하지만 소비자는 이에 대한 보상을 받지 못합니다.

● 시장 경쟁 저하: 슈링크플레이션은 기업 간 경쟁을 저해할 수 있습니다. 기업들은 슈링크플레이션을 통해 가격 경쟁력을 유지할 수 있기 때문입니다.

슈링크플레이션을 대응하기 위해서는 다음과 같은 방안이 필요합니다.

● 소비자의 알 권리 강화: 소비자에게 제품의 가격과 용량 변화를 의무적으로 알리는 법을 마련해야 합니다.

● 정부의 규제 강화: 정부가 슈링크플레이션을 규제하는 법을 마련해야 합니다.

● 소비자의 의식 변화: 소비자가 슈링크플레이션에 대한 경각심을 가지고, 꼼꼼히 제품 정보를 확인해야 합니다.

슈링크플레이션은 인플레이션의 한 형태로, 소비자에게 실질적인 피해를 야기할 수 있습니다. 따라서 소비자의 알 권리 강화, 정부의 규제 강화, 소비자의 의식 변화 등을 통해 슈링크플레이션에 대응해야 합니다.

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