여름철 생수병 얼리기, 미세 플라스틱의 위험성

여름철 생수병 얼리기, 미세 플라스틱의 위험성

더운 여름, 시원한 물 한 잔이 얼마나 소중한지 아시죠? 하지만 생수병을 얼려서 마시는 것이 건강에 좋지 않다는 사실, 알고 계셨나요? 요즘 많은 사람들이 생수병을 통째로 얼려서 시원하게 마시고 있는데, 이 과정에서 미세 플라스틱이 발생할 수 있다는 연구 결과가 나왔어요.

미세 플라스틱이란?

미세 플라스틱은 1nm에서 5mm 이하의 작은 플라스틱 조각을 의미해요. 우리가 일상에서 쉽게 접할 수 있는 물질이지만, 실제로 눈으로 확인하기는 어렵죠. 예를 들어, 오래된 스펀지를 문질러 보면 하얀 가루가 나오는데, 이게 바로 미세 플라스틱이에요. 😯

얼리고 녹일 때 발생하는 미세 플라스틱

미국 버지니아 공대와 중국 저장대의 공동 연구에 따르면, 물을 담은 플라스틱 생수병을 60℃로 가열했을 때와 동결과 해동을 반복했을 때의 미세 플라스틱 발생량이 비슷하다고 해요. 동결과 해동을 반복한 경우, 하루에 최소 70개에서 최대 220개의 미세 플라스틱 입자가 나왔고, 가열한 경우에는 70~130개가 검출되었죠. 아무것도 하지 않은 경우에는 3~66개가 나왔어요.

 

전문가들은 플라스틱이 얼어붙는 과정에서 표면에 균열이 생기고, 이로 인해 미세 플라스틱이 떨어져 나오는 것이라고 설명하고 있어요. 이렇게 생성된 미세 플라스틱은 세포 독성과 산화 스트레스를 유발할 수 있어 인체 건강에 잠재적인 위험을 초래할 수 있답니다.

미세 플라스틱의 인체 유해성

미세 플라스틱이 인체에 들어가면 몸 밖으로 배출되지 않고 축적된다는 사실, 알고 계셨나요? 2020년 미국의 연구에서는 기증받은 시신에서 폐, 간, 비장, 콩팥 등 47개 기관에서 미세 플라스틱이 발견되었고, 2022년 네덜란드 연구에서는 사람의 혈액에서도 미세 플라스틱이 검출되었어요. 이러한 미세 플라스틱이 인체에 유입되면 고혈압, 심장 질환, 그리고 면역 체계 파괴 등 다양한 질병을 유발할 수 있는 가능성이 있어요.

숨만 쉬어도 미세 플라스틱을 마신다?!

미세 플라스틱은 용기뿐만 아니라 대기 중에도 떠다니고 있어요. 서울시 보건환경연구원은 지난해 9월부터 올해 2월까지 대기 중 미세 플라스틱 개수를 분석했는데, 그 결과 대기 1㎥당 평균 71개의 미세 플라스틱이 발견되었어요. 특히 12월에는 평균 개수가 122개로 증가했죠. 숨만 쉬어도 미세 플라스틱을 들이마시고 있는 셈이에요.

 

서울시 분석에서는 크게 8종류의 미세 플라스틱이 확인되었고, 그 중 폴리에틸렌(PE)의 비율이 가장 높았어요. 그 뒤를 이어 폴리스타이렌(PS), 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET), 폴리프로필렌(PP) 등이 있었답니다.

여름철 물 섭취, 주의가 필요해요!

더운 여름철, 물을 많이 마시는 것은 정말 중요해요. 하지만 덥다고 생수병을 얼리면 평소보다 많은 양의 미세 플라스틱이 나올 수 있으니 꼭 주의해야 해요. 미세 플라스틱의 위험성을 알고, 건강을 지키는 방법을 찾아보는 것이 필요하답니다.

 

결론적으로, 여름철 시원한 물을 마시는 것은 좋지만, 생수병을 얼리는 것은 피하는 것이 좋겠어요. 대신 얼음컵이나 스테인리스 물병을 이용해 시원한 물을 즐기는 방법을 고려해보세요. 건강을 지키는 작은 습관이 큰 변화를 가져올 수 있답니다!